Биологи раскрыли секрет, как бурые медведи удерживают мышечную массу в течение многомесячной зимней спячки. Исследование, опубликованное в журнале Acta Physiologica, продемонстрировало, что основой этих процессов является перестройка работы митохондрий — клеточных структур, отвечающих за выработку энергии.
Группа исследователей из Университета Лимерика (Ирландия) провела анализ работы мышечных клеток бурых медведей в Швеции, собирая образцы тканей животных как зимой, так и летом. Зимой медведей находили в берлогах, а летом — с помощью вертолетов, с участием специалистов по дикой природе и ветеринаров.
В отличие от людей, у которых длительное отсутствие движения приводит к снижению митохондрий и ослаблению мышц, у медведей происходит реорганизация этих структур. Во время спячки количество митохондрий уменьшается, но эффективность их работы возрастает. Медведи переключаются на альтернативные источники энергии, адаптируясь к пониженной температуре тела. Это открытие может привести к новым терапевтическим стратегиям для борьбы с потерей мышечной массы у людей, что особенно актуально для пожилых и тяжелобольных пациентов.