Новое исследование, проведённое учеными из Университета штата Северная Каролина, разрешило давний спор о происхождении фитофтороза, который привёл к картофельному голоду в Ирландии в 1840-е годы. Генетический анализ полногеномных последовательностей Phytophthora infestans и шести мошеннических видов подтвердил, что возбудитель не исходит из Мексики, как считали некоторые учёные, а берёт начало в Андах, где картофель впервые был одомашнен. Андские виды P. andina и P. betacei оказались ближайшими родственниками патогена, и между ними продолжается обмен генами, способствующий эволюции новых штаммов. Обнаружено, что дикие сорта картофеля, обладающие генами устойчивости к фитофторозу, всё ещё существуют в Андах. Ожидается, что к 2026 году первые полевые испытания сортов, созданных с использованием цисгенетики, продемонстрируют почти полную защиту. Эта находка имеет непосредственное практическое значение, указывая на источник патогена и направляя усилия селекционеров к улучшению устойчивости культур к фитофторе, которая продолжает угрожать посевам.
