Международная команда исследователей изучила, как социальные связи, рождаемость и продолжительность жизни взаимосвязаны у самок благородного оленя (Cervus elaphus), который распространен в Европе и Азии. Исследование показало, что социальные взаимодействия важнее для здоровья и размножения этих животных, чем условия окружающей среды.
На шотландском острове Рам ученые наблюдают за популяцией оленей на протяжении почти 50 лет. Данные о 295 оленях, принадлежащих к 24 семействам, собирались с 1971 года, включая уникальные идентификационные номера. Каждую особь отслеживали с рождения до конца жизни, исследуя их пять раз в месяц в течение восьми месяцев в году.
Результаты показали, что олени, активно общающиеся с другими, имеют более продолжительную жизнь. Также исследование выявило три ключевых фактора, влияющих на репродуктивный успех: активность в социальных взаимодействиях, продолжительность жизни и место обитания. Оленихи с активной социальной жизнью и долголетием, живущие на севере, чаще имеют здоровое потомство. Авторы подчеркивают необходимость дальнейших исследований для глубокого понимания этих процессов.