Запущенный в 1990 году, космический телескоп «Хаббл» постепенно приближается к завершению своей миссии. По последним данным, его орбита снижается из-за атмосферного сопротивления, и наиболее вероятная дата неконтролируемого входа в атмосферу — 2033 год. Несмотря на низкий риск попадания обломков на населенные территории, он составляет 1 к 330, что значительно превышает допустимые нормы безопасности NASA (1 к 10 000). Это связано с тем, что безопасное сведение телескопа с орбиты с помощью шаттла стало невозможным после завершения программы Space Shuttle. «Хаббл» оставит после себя огромное научное наследие, но и проблему безопасной утилизации. В худшем случае обломки могут упасть уже в 2029 году, а в лучшем — не раньше 2040 года. Хотя наиболее безопасный маршрут падения проходит над малонаселенными районами Тихого океана, вероятность падения в густонаселённых местах, таких как Макао или Гонконг, все же существует. Учёные настоятельно призывают к дальнейшим расчетам и подготовкам для безопасного завершения миссии «Хаббла».
