Команда ученых из Института пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды применила нестандартный метод, заимствовав у перца ген CCS, ответственный за выработку антиоксидантов капсантина и капсорубина, придающих перцу красный цвет. Сначала они отключили этот ген у перца для изучения его роли, а затем перенесли его в томаты, создав генно модифицированные сорта. Результат удивил: вместо обычных красных плодов появились оранжевые томаты с повышенным содержанием бета-каротина, капсантина и капсорубина. Эти новые томаты содержат больше бета-каротина, чем обычные помидоры и даже многие другие овощи, богатые этим веществом. В дальнейшем исследователи скрестили оранжевые томаты с другими сортами, получив более крупные и питательные гибриды с улучшенным ароматом. Такие томаты могут помочь в борьбе с дефицитом витамина А, особенно среди уязвимых групп населения, таких как дети и беременные женщины. Каждый день 50−100 граммов этих томатов могут восполнить нехватку витамина А. Томат выбран не случайно, ведь он является одним из самых популярных овощей в мире, с ежегодным производством около 180 миллионов тонн.
